“隆国公”黄鼎凤:据守要塞抗清,湘军背信弃义将其处死
借助天地会武装掩护,拜上帝教在广西发展顺风顺水,势力不断壮大。1851年1月,洪秀全发动金田起义,建号太平天国,宣布要推翻清朝,建立人人平等的“凡间天国”,共享荣华富贵。金田起义爆发,广西清军纷纷前往围剿,无暇顾及天地会武装,顾此失彼。
1852年6月,太平军杀出广西,进入湖南、湖北,清军一路追随,广西天地会武装再度活跃。“隆国公”黄鼎凤:天地会起义军首领,一度率军攻占贵港、宾阳等地,麾下兵马十余万。1864年,黄鼎凤死守要塞,湘军损失惨重。刘坤一将其母亲、妻子作为人质,招降黄鼎凤,后背信弃义将其处死。

黄鼎凤,广西贵港人,天地会政权“隆国公”,地位非常显赫。早年黄鼎凤家境贫寒,度日如年,在死亡线上苦苦挣扎。为补贴家用,黄鼎凤去理发店当学徒,跟老师傅学习手艺。谁知,地主黄德三打破了他平静的生活。黄鼎凤父亲偷吃地主家玉米,被黄德三殴打致死,黄鼎凤怒不可遏,直接放火烧了黄德三几间茅草屋,因而被官府通缉。
官府通缉,黄鼎凤只好离开家乡,参加天地会武装,隶属张嘉祥麾下,与满清朝廷对抗。张嘉祥,广东人,天地会首领,骁勇善战,后投降清朝,改名为张国梁,是“江南大营”第一名将。咸丰皇帝非常赏识张国梁,希望他能拿下天京,消灭太平天国。1860年5月,张国梁与李秀成在镇江大战,落水而亡。

追随张嘉祥,黄鼎凤独自率领一支军队,经常劫掠清军粮草,在天地会中有非常高的人气。1851年初,张嘉祥接受朝廷招抚,成为满清“爪牙”,黄鼎凤对其非常不满。为此,黄鼎凤便暗中联络太平天国,希望能追随洪秀全,一起打江山。可惜,洪秀全对天地会不感兴趣,天地会不信仰拜上帝教,洪秀全不能容忍。
洪秀全不接纳,黄鼎凤也不强求,从湖北脱离张嘉祥后便回到广西,继续领导天地会抗清。回到广西,黄鼎凤第一件事就是找黄德三算账,将其处死,为父亲报仇雪恨。接着,率军攻打贵港、来宾、宾阳、上林,部队发展到数万人。
麾下兵马数万,黄鼎凤便以覃塘为基地,与朝廷抗衡。1855年,陈开、李文茂率起义军从广东杀入广西,攻占桂平,建立大成国政权。此时,黄鼎凤率军前去汇合,被册封为“隆国公”,成为政权的核心骨干。

天地会在广西建立政权,清朝惶恐不安。此时,广西清军多数调往江南,留守绿营兵压根不是天地会对手,局势非常不利。为镇压天地会武装,咸丰皇帝让湘军名将蒋益澧率兵南下,剿灭起义军。蒋益澧骁勇善战,仅次于李续宾,但他麾下兵马不多,对天地会还构不成致命威胁。
1859年8月,翼王石达开在宝庆城下惨败,狼狈逃往广西避难。湘军名将刘长佑、刘坤一率两万湘军追击,进入广西作战。刘长佑、刘坤一进入广西,改变了双方力量对比。此外,石达开格局太小,进入广西后没有支援天地会,任由他们被湘军剿灭。
石达开格局小,没有出兵援助,湘军很快就攻破桂平,陈开被俘虏,黄鼎凤血战突围而出,退守覃塘。桂平失守,覃塘成为天地会活动中心,黄鼎凤收编各路起义军,再次聚集十余万人,势力大大增强。

黄鼎凤聚集十余万人,起义军再次活跃,刘长佑、刘坤一等将作战目标对准覃塘基地,率湘军主力前来围攻。黄鼎凤避实就虚,率兵偷袭桂平府,斩杀官兵数千人,一度攻占城池。夺取桂平府,起义军士气大振,但刘长佑、刘坤一采取“招抚”手段,桂平附近起义军纷纷投降,黄鼎凤为避免陷入绝地,只好再次放弃桂平,回到覃塘,坚持抗清。
起义军守卫覃塘,刘长佑、刘坤一从三面发起进攻,利用火炮猛轰城池,但起义军顽强反击,湘军屡战屡败。强攻不成,刘长佑、刘坤一拿出湘军看家本领,他们挖掘长壕、构筑栅栏,并利用水师封锁,截断城内外联系,耗死起义军。
打消耗战,黄鼎凤吃不消,他只好突围而出,在平天寨扎营,借助险要地势抗击湘军。平天寨地势险要,只有一小路与外界联系,黄鼎凤之前已经在此处屯聚大量粮食、弹药,足以坚持抗清。

起义军借助地形优势,湘军强攻不行,“长壕战术”成本又很大,刘坤一便想到了一条“妙计”,给黄鼎凤致命一击。黄鼎凤是有名的孝子,刘坤一便扣押其母亲骆氏、周氏,让他赶紧下山投降,否则就不要怪湘军无情。此外,刘坤一还许诺不杀,保荐高官厚禄,一起为朝廷效力。
母亲被扣押,黄鼎凤害怕湘军痛下杀手,只好亲自率军下山,与刘坤一谈判。谁知,刘坤一不讲武德,他事先埋伏军队,突袭起义军。黄鼎凤猝不及防,起义军四百余人被杀,湘军乘势夺取平天寨,血洗寨子。
黄鼎凤被俘虏,刘坤一不但没有兑现承诺,连生路都不给,直接将其处死。湘军背信弃义,黄鼎凤投降被杀,广西天地会起义再度陷入低潮。
参考书目:《太平天国战争全史》