170多年前的美国加州“淘金狂潮”，它的故事及珍贵影像
詹姆斯·威尔逊·马歇尔，在加利福尼亚州发现金矿。
加利福尼亚淘金热，是美国历史上既疯狂、又充满希望和变革的时期！
1848 年，一位木匠在加州科洛马附近建造锯木厂时，瞥见美洲河畔有什么东西在闪闪发光。那是金子！他的发现引发了疯狂的淘金热。
为寻求财富，成千上万的人疯涌而来。他们倾尽毕生积蓄或借钱，从东海岸、从欧洲、从中国，踏过千山万水，不辞辛劳来到这里。 1848 年到 1855 年，他们在全州各地开采黄金，最终采掘出价值约 20 亿美元的贵金属。
这次因淘金引发的大规模移民，彻底改变了这片土地。同时，加州淘金热也在更多方面改变了美国的历史进程。
加州发现金子（矿）
加利福尼亚淘金热始于 1848 年 1 月 24 日。木匠詹姆斯-威尔逊-马歇尔正在为他的雇主瑞士移民约翰-萨特建造一座水力锯木厂，他偶然注意到河床里有一个闪闪发光的东西。
"我的眼睛被沟底闪闪发光的东西吸引住了，"马歇尔后来回忆起他的发现，根据美国国会图书馆的记载。"我把手伸下去，把它捡了起来；我的心怦怦直跳，因为我确信那是金子... 然后我又看到了另一个"。
对美国来说，马歇尔的发现恰逢其时。就在马歇尔发现金子几周后，1848 年 2 月美墨战争结束，墨西哥将富含黄金的加利福尼亚州割让给美国。
加州淘金热的兴起
不久，加利福尼亚淘金热的消息传遍了全世界。根据美国国会图书馆资料记载，没过多久，旧金山就成了一座鬼城。商人、水手、士兵和工人们都放弃了一切，前往加利福尼亚山区，希望发财致富。
美国公共广播公司（PBS）当时曾报道，成千上万热切的淘金者从夏威夷、俄勒冈、墨西哥、智利、秘鲁甚至中国奔向加利福尼亚。尽管东海岸的美国人起初怀疑该地区发现了黄金，但到了年底，当詹姆斯-K-波尔克总统证实这一点时，他们才确信无疑。
到 1849 年，近 10 万人涌入该州。另一些人则意识到，为矿区和矿工提供服务也可以赚钱，因此许多商人及舞厅女郎也都纷至踏来。
加州淘金财富的最初价值
矿工们从地下挖出了令人震惊的财富--而且似乎每年都比上一年更好。根据美国公共广播公司（PBS）的数据，1849 年他们发现了价值 1,000 万美元的金子，1850 年上升到 4,100 万美元，1851 年到了 7,500 万美元，1852 年则高达 8,100 万美元，这也是加州淘金热的顶峰时期。
加州淘金热的负面
但淘金热也有黑暗的一面。美国公共广播公司（PBS）报道称，白人矿工可能会对移民采取领地主义和暴力对待。据《历史》杂志报道，加利福尼亚州的美洲原住民遭受了巨大损失，他们因疾病、与采矿有关的事故和谋杀损失了整整三分之一的人口。
到 1855 年，虽然失去了众多原住居民，但来自世界各地的约 30 万满怀希望的淘金者却涌入了加州，导致该州的人口结构被永远地改变了。
加州淘金热产生的历史性影响
尽管加利福尼亚淘金热在 1855 年左右嘎然而止，但它在美国历史上留下的阴影却远不止这些。正如《国家地理杂志》所指出的，淘金热改变了加利福尼亚州，也改变了旧金山和萨克拉门托等安静的小镇，让它们变成了繁忙的大都市。
淘金热也产生了政治影响。它加速了加利福尼亚州加入美国联邦的进程，加剧了南北之间现有的紧张关系，尽管加利福尼亚州是以自由州的身份加入联邦的。
仅仅十年后，南北战争爆发。
因此，加利福尼亚淘金热确实是美国历史上至关重要的一章！
