历史上夫差是怎样的形象?
很多人都欣赏勾践卧薪尝胆，最终复国的故事，但这也算是有些断章取义了，勾践的精神固然可贵，但是前提是当夫差灭掉越国之后，并没有杀了他，俗话说留得青山在不愁没柴烧，夫差没有杀了勾践，才让他有机会实现自己复国的计划。但是，为什么当初灭掉越国之后，夫差不直接杀了勾践，斩草除根呢?
纵观整个的历史来看，任何事情都应该是斩草除根以绝后患，尤其是在战场之上，若是心存仁慈还真是不合适做一个大将军，而在春秋时期的吴王夫差、越王勾践之间的故事也是给了我们很大的教训，在诸多人们的认知当中认为，这吴王好像就是足够蛮横，在面对勾践的诱惑之下丧失了理性，最终是落得被勾践成功复仇的结果，那么真实历史上的真如人们所说的这样吗?
在2008年的时候，清华大学的得到了一批战国竹简，在经过了多年的研究之后，2017年的时候整理出了一篇文章被称之为《越公其事》，里面是较为详细地写到勾践兵变之后的行为、思考，对于我们研究吴越之间的历史是有一定的作用的，而令人们震惊的却是在这里看到了很多颠覆历史的内容，而吴王夫差的形象好似并不像我们之前所了解的那样。
当初越国在听说吴国练兵准备攻打他们的时候，勾践就决定先下手为强，可最后越国打败，仅剩的5000军马就退守到了会稽山，当时吴国在包围了这里的时候，勾践就在范蠡的建议之下，开始向吴王进贡很多的美女、金银，以这些利益来劝说吴王不要攻打越国了。
在《史记》等等的记载当中，骄横荒芜的吴王就是这样的一个形象，可在《越公其事》当中却并非是这样记载，当时夫差没能杀害勾践，实则也是有着不得已的原因的。其中就写到夫差在这件事情上的态度：自得吾始践越地，以至于今，凡吴之善士将中半死矣。今彼新去其邦而笃，毋乃豕斗，吾于胡取八千人以会彼死?
从中看到夫差没能够继续围剿勾践，实则是由于觉得自身的能力不够，而且在和伍子胥的商量当中，我们看到君臣之间还是蛮和气的，自己在之前已经是损失了不少，而此时也并没有完全取胜的把握，这才没有去乘胜追击。
而在夫差答应了勾践的请求之后，当时是有使臣前来，而吴王也是讲到：孤用愿见越公，余弃恶周好，以徼求上下吉祥。 孤敢不许诺恣志于越公?，从上面这样的记载当中就能够看到，要说夫差甚至是有些胆怯，并不想之前所说的嚣张，甚至不像是一个战胜国该有的态度。在面对仍旧抵抗的越国，他的言语反而是有诸多的谦逊，而最终是双方之间达成了这样的一个和解的协议。
从清华的这些竹简当中我们就能够看到，当初这件事情还真不是如我们所想象当中那样，当时的夫差并非就强大到不可战胜，不灭越国也是有原因的，而他的形象更不是昏晕无道的小人，而后来勾践能够成功复国，一方面就是自己励精图治，而还有一方面就是当时夫差与晋国之间决战，而此时勾践才找到了空虚之处进行突袭，这才被越国打败。
春秋时期，诸侯国在齐桓公称霸后，便是晋楚争雄了，两者打了百年也未将对方吞并，而且后期东南地区又崛起了两个国家，这便是越国与吴国。他们也在对中原的土地望眼欲穿。双雄崛起后也互有征战，吴王夫差举兵发越国境内，并在会稽山上将越王死死围住，越王已成瓮中之鳖，夫差大军再往前一步，越王必死。然而，大家都知道夫差却没有这样做，那么为什么夫差会养虎为患不将越王趁势诛灭呢?反倒是被最后越王卷土重来呢?
首先，可以说不是传言的越王允诺将西施与越国土地献给他那么简单，因为夫差只要灭了你勾践，整个越国都是自己的，这一点夫差比谁都清楚，对此我们可以得出一个结论，夫差对于越国的处理方式还是有自己考量的。春秋时期各国争雄，常年的征战让人们早就将原有的礼乐制度丢在脑后，可是却也讲究一个适可而止，国虽然可以灭但是对待该国的君王及礼嗣还是要尽可能不破坏的，这也是当时社会对贵族的一种普遍的尊重。在这一点上大家都心知肚明，甚至成为了一个心照不宣的潜规则，吴王可能是考虑到这一点，才留下勾践一条性命。
其次，也可能是如果夫差强硬的将越国占为己有，那么按照周的古法，他是可以得到这里的，然而在统御此地后肯定需要将这片土地分封给下面的卿大夫，卿大夫的实力可不容小觑，当年三家分晋就是由于卿大夫的实力太强以至于晋王难以操控而造成裂疆分地，这也是一个反面的典型，作为大王的夫差更是深谙此道。与此同时，在生产力不是很发达的春秋时期，吞并一块土地是有很多麻烦事的，首先为了保持新增土地的安稳，必须征调军队前去进行镇守，这需要巨大的财力物力作为支持，而且吴国的土地多为沃野，而越的地形接近丘陵，就算给了吴王，他也不会有多喜欢，相反还要用吴国的经济拉动此地的财政，这是不值得的。
最后，吴国的出现其实背后是有大国支持的，晋为了改变齐楚联合针对自己的不利局面，不得不去扶植一个听话的小弟，这便是吴国，吴国在楚越相继败北后，兵强马壮也希望在中原大国中分得一杯羹，让周王室承认自己，进而称霸诸侯。然而夫差这个美好的梦却在他自己编就得网里破灭了，曾经跪在他脚下的老对手如今拿着剑毫不留情的向他挥来，斩碎了一切，不但斩碎了他的梦，也斩碎了吴越多年来的恩怨与几代君王的情仇。
