34叔向发难郑国执政——子产铸刑书，中国历史上第一次公布成文法

34叔向发难郑国执政——子产铸刑书，中国历史上第一次公布成文法

惟有德者能以宽服民，其次莫若猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死也；水懦弱，民狎而玩之，则多死焉。故宽难。 ——子产

公元前536年，郑国执政子产做了一件史无前例的大事，他将国家的法律以条文的形式铸在鼎上，向天下公布。这是中国历史上第一次公布成文法的活动，史称“铸刑书”。这一举动在当时引起了轩然大波，贵族们纷纷表示强烈不满。首先向子产发难的是晋国大夫叔向。

子产为何要铸刑书，叔向又为什么对此如此深恶痛绝呢?要弄清这一问题，须得分析当时的历史背景。

实际上，叔向所反对的只是“铸刑书”这一形式，也就是说，反对子产将法律条文铸在鼎上公布于众。其实早在春秋以前，就已经出现了奴隶制的成文法。春秋以来，各国修订法律更是史不绝书，但这些法律都是奴隶主贵族手中的利器，是绝不公布于众的。对奴隶和平民来说，某一行为是否违法，违法又该如何惩罚，统统无从知晓，罪与非罪的标准以及对犯罪的处罚全由贵族们临事擅断。奴隶主贵族把持法律于其手中，几乎不受任何约束，不但可以对其封地内的奴隶恣意妄为，而且也可以随意迫害包括非贵族出身的地主在内的平民。

然而，到了春秋后期，这种情况难以再维系了。随着生产工具的改进，生产力迅速发展，大量私田被开垦出来，社会重新分层，新兴地主阶级迅速崛起。生产关系的转变必然要促使上层建筑发生剧烈的变革，新兴地主阶级意气风发地登上了政治舞台，展开了一场轰轰烈烈的向旧奴隶主贵族夺权的斗争。同时，周王朝实力衰微，诸侯各自为政，出现了“礼崩乐坏”的局面。在这种情况下，传统尊者贵者的权威也必然受到冲击。以新兴地主阶级为首的广大人民迫切要求在法制领域内进行改革，打破奴隶主贵族对法律的专权垄断，摆脱旧贵族的压迫，以维护自己的私有财产和其他权利。当时的一些较为开明的当权贵族，特别是向封建地主转化的贵族，为了适应新形势的变化与争取新兴地主阶级和其他人民的支持，纷纷制定和颁布成文法。子产是他们之中最早的一位，也是最负盛名的一位。子产生活的郑国，处在春秋两霸——晋国和楚国之间，是两霸的必争之地，屡遭晋、楚的蹂躏。同时，在内部又面临着新兴封建势力的威胁和奴隶主之间的内讧，处在内外交困的危险局势中。子产执政后，为了挽救郑国的危亡、顺应当时形势的需要而进行了一系列有利于封建化的改革，使郑国呈现出一派新气象。首先是在经济上推行“作封渔”（按田亩征收税赋）和“作丘赋”（以丘为单位，向土地所有者征收军赋）的政策。虽然是向人民征收赋税，但实际上等于承认了私有土地的合法性，因而逐渐得到了新兴地主和广大自耕农的拥护。在经济改革的基础上，为进一步适应社会变革和整顿秩序的需要，子产公布了新制定的刑书。