除了一代女皇武则天外，离皇位最近的女性是谁？
刘娥，即章献明肃皇后，宋真宗赵恒第三任皇后，宋朝第一个临朝称制的女主，常与汉之吕后、唐之武后并称，后世称其“有吕武之才，无吕武之恶”。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧。
离皇位最近的女人
中国历史上以美色留名青史的女人很多，“沉鱼落雁、闭月羞花”莫不如是。然而，红颜易老，靠取悦于他人，终究也不能长久。
与这些美女相比，那些能靠自己名留青史，甚至是改变历史的女人，更让人难以忘记。
在数千年历史中，能留下自己印记的女人不少，能登顶权力的巅峰，掌握一个朝代的女人也不罕见，比如秦宣太后、吕后、清慈禧太后等人，都曾以太后之尊执掌朝政，成为一个国家实际上的掌舵人。
当然，在追逐权力上，武则天当之无愧的是中国历史上第一女强人，毕竟正史上承认的唯一女皇。
除了武则天之外，掌握一时大权的人有很多，临朝称制的就有秦宣太后芈月、吕雉、贾南风、辽萧太后、慈禧太后等人。
什么叫临朝称制?
在传统儒学中，有“男主外、女主内”之说，在封建王朝中，也有“后宫不得干政”的说法，具体点就是女人不能上朝。
可是，在新旧交替之时，如果新皇太过年幼，就会让他的母亲以太后的身份上朝，垂帘听政，历史上第一个干出这个事儿的人就是秦宣太后。
从秦始皇统一天下开始，皇帝的命令专称“制”、“诏”，而当太后行使皇帝的权力之后，她的命令也被称为“制”，所以叫“称制”。
二者合在一起，是为“临朝称制”，这一个词最开始出现在吕后身上。
惠帝崩，太子立为皇帝，年幼，太后临朝称制，大赦天下。——《汉书·高后纪》
历史上临朝称制的太后其实并不只有我们耳熟能详的那几位，只不过大多数太后都只是帮助年幼皇帝顺利继承皇位，并没有那么大的野心，所以不为人所知。
比如西汉时期，除了吕后之外，还有王氏两任太后，也曾临朝称制，不过此时王莽独擅大权，这个临朝称制只有其名，而无其实。
东汉时期，临朝称制的太后更是多达七位，包括章德窦太后 、和熹邓太后、安思阎太后(阎姬)、顺烈梁太后、桓思窦太后、灵思何太后等。
临朝称制的太后众多，掌握权力的也不少，那么，除了一代女皇武则天之外，究竟谁才是离皇位最近的呢?
刘娥的崛起
刘娥，是宋朝第三位皇帝宋真宗的皇后，宋朝第一个临朝称制的女主，因为实际掌控朝政11年，因此常与吕后并称，却被评为“有吕武之才，无吕武之恶”。
刘娥本是蜀地孤女，在襁褓中父母双亡，也没有兄弟姐妹，被寄养在母亲的娘家。
无父无母的刘娥无人疼爱，不仅很小就成了歌女，还嫁给了蜀地一个名叫龚美的银匠，并随着龚美来到汴京谋生。
因为刘娥长得漂亮，而且歌声婉转动听，龚美到了京城就决定将刘娥卖掉，最终被引荐给了当时还是韩王的赵恒。
美以锻银为业，纳邻倡妇刘氏为妻，善播鼗。既而家贫，复售之 。张耆时为襄王宫指使，言于王，得召入宫，大有宠。——《涑水记闻》
赵恒是宋太宗的第三个儿子，一见到刘娥就极为宠爱，几日下来，逐渐憔悴，被宋太宗发现之后，将刘娥赶出了王府，并为赵恒赐婚。
刘娥虽然被赶出了王府，赵恒不敢违背赵光义的命令，却偷偷将刘娥养在王府指挥使的家中，经常与其私会，而这个指挥使自己为了避嫌，从此都不敢在家中居住。
公元997年，宋太宗驾崩，太子赵恒继承大统，刘娥终于得以如愿，被迎入宫中，虽然没有名份，但是正是成为了宋真宗的后宫之一。
公元1007年，宋真宗第一个皇后郭皇后驾崩，真宗皇帝就准备立刘娥为后，被寇准等大臣以“刘娥出身卑贱，不可以为一国之母”的理由反对，皇后之位悬而未决。
1012年，郭皇后驾崩已经过去5年，宋真宗一直坚持立刘娥为后，群臣反对无效，最终还是真宗如愿以偿。
就在已经事成定局的时候，宋真宗让翰林学士杨亿起草诏书，并许诺，只要他帮忙起草了这个诏书，下半辈子富贵无忧，没想到杨亿却愤而拒绝，说道：“这样的富贵，不要也罢!”皇帝无奈之下，只得找其他人代替。
及议册皇后，上欲得亿草制，使丁谓谕旨，亿难之。谓曰：「大年勉为此，不忧不富贵。」亿曰：「如此富贵，亦非所愿也。」乃命它学士草制。——《资治通鉴》
刘娥主政
刘娥当了皇后，不但将后宫管理的井井有条，使得后宫和睦，而且对政务也颇有见解，宋真宗每次阅览奏章总是熬到深夜，刘娥也一直在旁陪伴，久而久之，刘娥处理政事，“周谨恭密”，越来越被宋真宗倚重。
凡处置宫闱事，多引援故实，无不适当者。帝朝退，阅天下封奏，多至中夜，后皆预闻之。周谨恭密，益为帝所倚信焉。——《资治通鉴》
公元1019年，百日得见金星，也就是所谓的“太白昼现”，经过占卜之后，传出“女主昌”的传言。
恰在此时，宋真宗因操劳过度，体弱多病，皇后刘娥渐渐把持了朝政。
躺在床上的宋真宗越来越觉得自己此时的场景与前朝相似，唐朝第三位皇帝晚年，也是因自己多病，朝政由皇后把持，最终武周代唐，历史上出现了第一位女皇。
宋真宗于是向信腹周怀正透露出有意让太子建国，而周怀正又是宰相寇准一党，寇准得知消息之后，就瞒着皇后刘娥等人，与皇帝商议，想让皇帝让位给太子，自己做太上皇。
没想到，很快事情败露，本来就在左右摇摆的真宗更是以“记与准初有成言”为由，将事情全推到寇准身上。
此时的寇准与刘娥早有恩怨，不久之后，寇准被罢了宰相之职，而一直与寇准不对头的丁谓被刘娥任命为宰相。
权力的过渡自然不会如此平稳，经过一系列的斗争，包括周怀正发动兵变，企图废皇后刘娥，杀宰相丁谓，寇准复相，让太子登基，真宗退位为太上皇，最终寇准一党以失败告终。
怀政忧惧不自安，阴谋杀谓等，复相准，奉帝为太上皇，传位太子，而废皇后。与其弟礼宾副使怀信潜召客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉、合门祗候杨怀玉议其事，期以二十五日窃发。——《资治通鉴》
1022年，宋真宗驾崩，遗诏“尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置”，成为皇太后的刘娥正式成为大宋第一人。
而此时已经斗倒了寇准的丁谓又是朝堂第一人，丁谓欲架空刘娥，独揽朝政，二人矛盾激化，最终以刘娥的胜利而告终。
丁谓被贬之后，刘娥开始临朝称制，开始了长达11年的统治。
狸猫换太子
在《包青天》中，有这么一则故事，宋真宗在位时期，刘妃(刘娥)与内监郭槐合谋，用剥了皮的狸猫调换了李宸妃所生的婴儿，李宸妃被打入冷宫，而刘妃凭借这个婴儿当了皇后、太后，从此权倾天下十几年，直到包拯奉旨查案，最终才为李宸妃平冤昭雪，迎入朝中。
事实上，并没有这么回事儿。
宋太宗赵光义有记载的儿子一共有8个，最小的叫赵元俨，人称“八大王”，也就是众多影视题材中的“八贤王”原形。
宋真宗之时，赵元俨有极大威望，《宋史》中记载“元俨广颡丰颐，严毅不可犯，天下崇惮之，名闻外夷。”
真宗去世之后，因为忌惮刘娥，他一直装疯卖傻，称病不朝。刘娥驾崩之后，他马上到侄子宋仁宗面前，告诉他“刘太后并非皇上的生母，陛下是李宸妃所生，而李宸妃又是死得不明不白，怕是被人所害!”
后章献太后崩，燕王为仁宗言：“陛下乃李宸妃有所生，妃死以非命。”——《宋史》
宋仁宗听后，感到不可置信，便与杨淑妃对质，(在真宗后宫中，刘娥与杨淑妃情同姐妹，关系非常好，仁宗由刘娥与杨淑妃共同养大，称刘娥为“大娘娘”，杨淑妃为“小娘娘”)杨淑妃承认了仁宗并非刘娥所生，李宸妃的确是他的生母。
连接受到打击的仁宗悲痛欲绝，几日不能上朝，一边派兵将刘氏亲眷所在府邸都包围起来，一边彻查亲生母亲的死因。
幸好，李宸妃死时，被刘娥以皇后之礼下葬，并将其尸身放于水银的养护之下，栩栩如生，一看就知道，并非如八大王所言，是死于非命。
仁宗得到消息之后，这才长叹一口气，“人言其可信哉!”并在刘娥灵柩前焚香祭拜，哭道：“自今以后，大娘娘一生清白了!”
幸洪福院祭告，易梓宫，亲哭视之，妃玉色如生，冠服如皇太后，以水银养之，故不坏。仁宗叹曰：“人言其可信哉!”——《宋史》
“狸猫换太子”一事自然是民间杜撰，而且从仁宗最后松了一口气也可以看出，刘娥对他还是非常好的，他是真心不希望自己的养母是杀母仇人。
其实，作为一个政治智慧如此高的女人，刘娥怎么也不可能做出短视的事，受尽了真宗皇帝恩宠，能以亲生母亲的身份养大真宗的长子，这一切对她来说，已经够了，无论仁宗亲生母亲是谁，作为嫡母，刘娥的地位已经稳固，根本不需要平生波折。
刘娥的女帝梦
一次朝会，刘娥当众问道：“唐朝时期的武则天是一位什么样的女主?”
这句话可谓是“司马昭之心，路人皆知”，只差没说，我想做武则天了!
朝臣却没有给她面子，鲁宗道当场回答道：“武则天就是唐朝的罪人，差一点就断送了唐朝江山社稷。”刘娥默然无语。
章献太后临朝，问宗道曰："唐武后何如主?"对曰："唐之罪人也，几危社稷。"后默然。——《宋史》
后来，有人上书请刘娥“行武后故事”，还有人献上一幅《武后临朝图》，都暗示刘娥可以效仿武后，登基称帝。
刘娥将此事摆在朝堂之上，众多大臣面对刘娥的雌威，又想着以前武则天的先例，都莫不敢言，只有刚直的鲁宗道再次说道：“这样做，又将置于当今皇帝与何处?”
刘娥想了又想，最终还是将那些鼓动她称帝的奏疏摔在地上，表态道：“我绝对不会做这种对不起大宋列祖列宗的事!”
先是，小臣方仲弓上书，请依武后故事，立刘氏庙，而程琳亦献《武后临朝图》，后掷其书于地曰："吾不作此负祖宗事。"——《宋史》
1032年，刘娥决定穿着帝王冕服去大宋的太庙行祭祀之礼，于是就有朝臣问道：“太后穿着帝王服饰，在太庙行礼时是男性皇帝的礼，还是女性后妃的礼?”
言外之意，是问刘娥到底是以皇帝的身份去，还是以太后的身份，刘娥无言以对。
1033年2月，虽然遭到群臣反对，可是刘娥依旧再次身着帝王衮服，在太庙祭祀历代先王。
北宋名相富弼后来上书给宋仁宗说：“当日章献明肃皇后临朝，陛下受制于人，皇权微弱，章献明肃皇后没有像武则天那样谋朝篡位，全赖忠臣的救护，使得她不得不克制欲望。陛下能保全皇位，实是这些忠臣之功。”
刘娥为何没有称帝?
虽然临朝称制的太后已经是天下至尊至贵之人，但是到了这个位置，又有几人能没有“过一把皇帝瘾”的想法呢?
很多人说，刘娥之所以没有称帝，是因为她已经是天下万万人之上，没有那个必要，那么武则天称帝之前难道不是天下第一人?
或者说，刘娥为何还要穿帝王衮服，还要在朝堂上问道，“唐朝的武则天如何?”
一切的一切，都说明刘娥是有称帝欲望的，只是因为外部条件不允许，最终克制住了这个欲望而已，而此时主要有三大阻力，来迫使刘娥不得不克制内心的欲望。
1.无子
作为皇后，作为太后，“母以子贵”是封建时代的标志特点，这也是刘娥为何要领养宋仁宗的根本原因，在刘娥死之前，仁宗根本不知道原来这个“大娘娘”并非自己亲生母亲。
正是因为自己没有亲生儿子，只有这么一个养子，刘娥是没有可能任意妄为的，因为一旦失败，或者哪怕成功，百年之后，没有人给自己背书，自己身后名必然不保。
武则天之所以能成功，或者说敢于放手去做，是因为她有儿子，虽然两次废帝，但这两个皇帝都是自己的骨肉，哪怕被废了，终究是自己儿子，百年之后，依旧要为自己背书，不敢给予恶名，否则就是不孝。
刘娥并非仁宗生母，虽然是秘密，但是并非无人知晓，比如赵元俨，真宗皇帝也不会不留下一丝暗手，只不过哪怕是临朝称制，刘娥也并没有损害太多人的利益，这才使得这个秘密能一直保留到刘娥驾崩，如果她想称帝，宋仁宗这第一关就过不了。
2.没有后族
历朝历代，无论哪个太后，想要真正掌握权力，临朝称制，都离不开在朝堂上有人帮衬，而这个帮衬的人，最值得信任的就是亲人，所以后族对于想临朝称制的太后来说，太过于重要。
吕后为了临朝称制，置高祖的“非刘氏不王”这个白马之盟于不顾，大肆封诸吕为王;武后为了掌控朝堂，不惜将自己深深厌恶的两个哥哥后人拉回朝堂。
就是在这样的条件下，朝堂上有自己的后族为耳目，这才能牢牢把握住自己的权力。
刘娥则并没有这样的后族保障，因为她是“蜀地孤女”，自幼孤苦无依，我想这也是宋真宗放心她的一个根本原因吧!
3.宋朝大臣地位高
跟某些奴隶朝代不同，封建时代，君主虽然是最高领导人，可是大多数时期，君主和大臣们都是处于相互合作的状态，只不过有时候君权一言九鼎，有时候君权反而被朝堂压制。
唐朝时期，有发动“玄武门之变”的李世民在前，连亲兄弟都敢杀，可谓是一言九鼎，自然皇权至上。
宋朝时期，因为宋太宗欺负孤儿寡母而得位，导致武将地位低下，文臣地位被无限拔高，连宋真宗想封一个满意的皇后都这么难，可见皇权并没有想象的那么高。
在这个时期，单单是控制了一个皇帝，就想登上九五之位，难过于登天，所以几次试探下来，发现众多大臣都反对，刘娥这才及时收手，没有走到最终的那一步。
总的来说，刘娥所掌控的实力，并不足够帮助她登基称帝。
